DARPA举升挑战赛落幕，胜出机型设计出乎意料地传统

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一支工程师团队证明，一款比他们祖父母年纪还大的直升机设计，依然能击败工程师们构想出的最奇特、最具未来感的无人机外形。以资助最终重塑整个行业的技术而闻名的五角大楼先进研究机构——美国国防部高级研究计划局（DARPA）宣布，经过为期七天的激烈角逐，其“举升挑战赛”正式落幕，Avidrone团队凭借3.84:1的载重自重比夺得冠军。

DARPA于去年11月启动了举升挑战赛，设立650万美元奖金池，并设定了一个极其简单却极具挑战性的目标：打造一款有效载荷超过自身重量四倍的无人机，这一门槛是目前任何现有重型无人机都难以企及的。目前市场上常规的物流与货运无人机，其载重比通常远低于2:1，这意味着一架重50磅（23公斤）的无人机可能连100磅（45公斤）的货物都难以承载。DARPA的赌注在于，通过向非常规设计开放挑战赛，而非规定特定的工程路线，将推动参赛者突破4:1的门槛，正如早期DARPA竞赛催生了自动驾驶汽车和计算机网络领域的突破一样。

比赛在美国俄亥俄州代顿市的美国空军国家博物馆举行。据DARPA官方统计，该机构共邀请124支团队参赛，其中76支团队实际抵达飞行线。团队在5海里（9.3公里）的环形赛道上进行一对一实飞测试，需携带满载货物起飞，飞行规定距离后投下货物，并在空载状态下完成剩余航程，全程限时30分钟。该赛制不仅考验纯粹的升力，更考验可靠性，因为单次试飞失败即意味着团队将失去当天的排名资格。

Avidrone公司提交的参赛设计之所以引人注目，恰恰是因为它并不“奇特”。据DroneXL对赛事的报道，当其他团队驾驶多旋翼无人机和专为追逐载重比指标而打造的实验性构型时，Avidrone的参赛机型“Katana”采用了传统的单主旋翼直升机布局并配有尾梁，这与自20世纪40年代以来量产直升机的基本构型如出一辙。Katana自重29.3磅（13.3公斤），携带112.4磅（51公斤）的铸铁配重完成赛道飞行，实现了DARPA在公告中确认的3.84:1载重比。DroneXL与DefPost均报道称，Avidrone以19分17秒的成绩完成夺冠飞行，远低于30分钟限时。DefPost补充指出，Katana的飞行器平台、推进系统及飞控技术均由该公司自主研发。DefPost公布的零部件清单显示，该机采用电池电力推进，由Titan Batteries提供的电池模块为电机供电，并通过独立的电子调速器进行控制。

没有任何团队达到DARPA开赛时设定的4:1目标，这一事实触发了DroneXL在赛事首次称重前曾提示的奖金规则：由于最高载重比未达既定目标，所有领奖台奖金均减半。据DroneXL报道，Avidrone获得125万美元奖金（原最高奖金为250万美元）；MTech Operations LLC以3.64:1的载重比获得亚军，奖金75万美元；Xtreme Aerial Concepts以3.45:1的成绩位列第三，奖金50万美元。

亚军和季军团队则采取了截然不同的技术路线。ENGtechnica的报道指出，其他参赛团队探索了与当今任何商用飞行器都大相径庭的构型，其中包括RotoWings团队的设计：将两架遥控飞机连接在一起，组成一个大型旋转系统；以及Phoenix Drone LLC团队打造的一款类似缩小版“支奴干”（Chinook）的纵列双旋翼飞行器。

从Avidrone刻意采用的传统直升机方案，到看起来与现役任何飞机都毫无相似之处的创新设计，这种技术路线的多样性正是DARPA挑战赛旨在发掘的核心：不是寻找单一的预设答案，而是让众多竞争理念在同一严苛标准下进行检验。全程报道赛事最后阶段的《航空周刊》（Aviation Week）指出，尽管比赛结果未达到DARPA的既定目标，但仍切实重塑了业界对小型无人机载重能力的预期。该媒体同时注明，赛事于8月4日至9日在代顿的博物馆举行。

DARPA本月所证明的远不止记分牌上的一个数字。它表明，该机构沿用数十年的竞赛公式——将难题交给数十支竞争团队，让最优设计胜出——依然行之有效，即便最终胜出的方案看起来不像科幻小说，反而更像喷气式发动机问世前就已翱翔天际的飞行器。

资讯来源

- defence-blog.com (2026-08-11) - Original article: DARPA Lift Challenge ends with a surprisingly old-fashioned winner